加拿大即将生效的C-31号法案对加拿大商标法律的影响

加拿大目前正在实施完成C-31号法案所变更的商标法制度的最后步骤。该法案预计于2019年初生效，并将成为过去50年来加拿大商标法最重大的一次变化。这些变化涉及包括“马德里协定”在内的国际商标协约，并将使加拿大与其他发达国家保持一致。

此次新法案即将带来的变化将为加拿大和国外品牌所有者带来许多机遇和挑战。加拿大商标法领域的一些重大变化包括：（1）扩大商标定义；（2）取消“使用”作为商标注册要求；（3）遵守尼斯协定；（4）费用结构的变化。下面重点介绍这些变化及其潜在影响。

（1）商标定义的扩展  

根据加拿大C-31号法案，商标的定义将大大扩展，纳入了更多的非传统商标，这些商标在提交时已成为其所有者的特色。新定义将包括全息图、气味、味道、纹理、三维形状、动态图像（例如GIF）、声音和标志的定位的保护。因此，“区分形象”将不再是商标类别。正如《商标法》中所定义的“区分形象”是以货物或其容器的包装物的方式，用外观来区分这些货物的来源。

商标的扩展定义将允许品牌所有者扩大其商标组合，以获得对非传统商标的保护和专用权。例如，饮料公司可以提交申请以针对其每种饮料注册具有独特气味或味道的商标。虽然C-31号法案尚未生效，但品牌所有者现在应该密切关注自身品牌的组合，并考虑根据加拿大新商标法来抓住保护品牌的机会。

（2）取消“使用”作为商标注册要求  

根据加拿大现行的《商标法》，基于“在加拿大使用”的商标申请必须确定首次使用的日期，基于“意向使用”的申请在提供使用声明之前不能进行注册。随着新商标法的出台，这一使用要求将被删除，并且商标申请将不再需要确定首次使用的日期。这一变化可能是C-31法案最重大的变化。但值得注意的是，商标“使用”会继续在加拿大商标法中发挥重要作用，因为商标的在先使用仍将使商标所有者优先于后续用户，商标所有人仍然可以在不使用的基础上质疑商标。

一般而言，取消商标注册的使用要求将有助于简化申请流程并降低其成本。然而，它也为非商标的商标申请打开了大门，因为申请人将更容易获得商标注册，而无需在任何地方使用相应的商标。因此，可以估计的是，异议、诉讼和非使用取消程序将大幅增加。

此外，商标监控预计将对商标所有者更有利。对加拿大商标数据库进行分析以确定商标可注册性可能会变得更加复杂和困难，因为根据新制度提交的商标将没有关于商标使用的时间长度的信息，有关使用的信息可能会通过调查和异议程序来确定。这也可能会增加搜索成本，因为需要进一步调查潜在商标的可注册性。这样的结果是，第一个提交商标注册申请的人可能会对新加拿大商标制度下的商标所有者带来更大的好处。

（3）商标分类遵守尼斯协定  

目前，根据《商标法》，商标申请需要以“普通商业条款”识别与商标相关的商品和服务。申请人还可以自愿使用尼斯国际分类系统，该系统提供商品和服务的分类，由世界知识产权组织（WIPO）管理。当C-31法案生效时，加拿大将实施尼斯协定（1957年）。因此，商标申请中确定的每项商品和服务也必须根据尼斯国际分类系统确定其类别。

随着加拿大新《商标法》的临近，我们将密切关注并及时反映动态！

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